Dans le bouddhisme tantrique tibétain (Vajrayana), le crâne n’est pas un symbole macabre ou négatif. Il sert de support de méditation pour se rappeler que tout est transitoire et inciter à vivre pleinement l’instant présent. La rangée de cinq petits crânes sculptés sur le dessus est un attribut traditionnel des divinités courroucées de l’Himalaya, comme Mahakala ou les protecteurs Citipati.

La couronne de cinq crânes – (Mundamala ou Thod-skam-gyi dbu-rgyan (ཐོད་སྐམ་གྱི་དབུ་རྒྱན།) en tibétain, ce qui signifie littéralement « couronne de crânes séchés) – symbolise la transmutation des cinq poisons ou afflictions humaines (l’ignorance, l’orgueil, l’attachement, la jalousie et la colère) en cinq sagesses positives, les Kleshas.

La suture frontale sur le crâne est l’emplacement du Troisième Œil.

Par certains côtés, Anitya rappelle un peu le petit masque de l’Ombre Jaune, ennemi juré de Bob Morane.